香格里拉素有“高山大花园”、“动植物王国”、“有色金属王国”的美称。从大理沿滇藏公路北行315公里，可达迪庆藏族自治州首府香格里拉县城中心镇。香格里拉地处青藏高原东南边缘、横断山脉南段北端，“三江并流”之腹地，形成独特的融雪山、峡谷、草原、高山湖泊、原始森林和民族风情为一体的景观。

香格里拉所在的云南迪庆州，北与西藏昌都地区相连，东与四川甘孜藏族和凉山彝族毗邻，南和西与云南丽江和怒江傈僳族相接。香格里拉景区内雪峰连绵，云南省最高峰卡瓦格博峰巍峨壮丽。中甸县境内，海拔4000米以上的雪山达470座，峡谷纵横深切，最著名的有金沙江虎跳峡、澜沧江峡谷等大峡谷，还有辽阔的高山草原牧场、莽莽的原始森林以及星罗棋布的高山湖泊。

香格里拉住宿、交通和餐饮的消费水平都不是很高。古城内和飞来寺的客栈住宿费用相对会高些，其他地方的住宿都比较便宜。一般70元左右的房间就很好了。

5-6月：春末夏初，此时的香格里拉最美。5月底-6月初，主要为杜鹃花海（但随天气变化时间可能会推后）。6月中旬有野花花海，如大小鸢尾花等。
7-8月：各种野花竞相开放，但此时为多雨季节。
9-10月：为秋季，色彩丰富，狼毒花开，此时景色也很美，适合摄影。
11月：初雪，色彩较单一，天气较冷。
12月：主要为雪景，可以看黑颈鹤。

去香格里拉建议带上外套、羽绒服、手套、防滑靴。香格里拉气候干燥，紫外线辐射强，需准备好防晒霜、遮阳帽、太阳镜，特别是10月份以后，更要带足御寒衣物。每年6-9月是香格里拉的雨季，高原天气多变，可以多带几个塑料袋（或浴帽），雨天时罩在相机上，防雨又防尘，还可以保护设备。